"Nå, mor, gør det behageligt – dette værelse er dit nu!" bekendtgjorde min mand. Jeg kaldte lydløst på arbejderne, og om aftenen var alt, hvad der var tilbage for ham, den bare beton og hans kufferter.

"Det er rigtigt, du har ret til at bruge lejligheden," svarede Olga uden den mindste frygt. "Så bo her for nu, Oleg. Del sengen med din mor. Bare på betonen. Du har ret til at være her, men ikke retten til at nyde mine renoveringer. Og i morgen tidlig vil jeg ansøge om skilsmisse og anmode retten om at få dig slettet fra registret. Du kan bo i denne tomme betonkasse, indtil rettens afgørelse foreligger. Bliv, hvis du vil."
Oleg kiggede på sin kone og indså, at han var fuldstændig fortabt. Hans sædvanlige manipulationer virkede ikke længere. Udsigten til at gå i retten, blive skilt og bo i byggestøvet med sin utilfredse mor fratog ham øjeblikkeligt enhver arrogance. Den engang lydige Olya var væk.
Uden et ord vendte han sig om på hælen, greb sine tasker og gik mod elevatoren. Nina Vassilievna fulgte efter hende og beklagede sig højlydt over utaknemmeligheden, slangerne, der varmede ved hendes bryst, og hendes knuste nerver.
Olga lukkede døren bag dem, indtil den smækkede i.
Lejligheden blev meget stille. Ingen forsøgte at fortælle hende, hvordan hun skulle leve længere. Ingen forvaltede hendes ejendom eller nedgjorde hendes arbejde.
Hun trådte ind i det tomme rum med betonvæggene. Ja, renoveringen skulle laves om. Hun skulle vælge tapet igen, ansætte arbejdere igen. Men det var en lille pris at betale for den frihed, hun havde genvundet.
Olga gik hen til vinduet og kiggede ud på byen om aftenen. Foran hende lå den officielle skilsmisse, retssagen og papirarbejdet. Men hun følte ikke en eneste dråbe fortrydelse.
Hun tog en dyb indånding. Luften i hendes hjem var endelig ren.
Hun havde genvundet retten til at være herskerinde i sit eget liv – og den følelse var virkelig storslået.